字母间距

字母间距，也称为字距调整，是对字母之间间隙的客观连续修改，用于修改排版的明显密度或字符组。字母间距与字距调整是分开的，字距调整改变的是某些连续字符集合（如“7”）的分隔。 如果不加以处理，它看起来间距会很差。

字母间距的历史

金属板中的字身（kern）表示字母突出超出与其连接的金属外壳，并且为了使字母能够重叠，会切掉一部分铅条的核心。 因此，字身只能使字符更靠近地聚集在一起（负间距）。 数字字距调整的倾斜可以是正的也可以是负的。 跟踪可以双向进行，尽管词组只能分隔得更远（正间距）。

在活字印刷时代，需要在金属字体中创建的句子中的字符之间以至少半个点的间隔放置水平空间。 一些编辑和排字员忽略了字母间距，因为它在材料和设备方面成本很高。在单独的字体或字模之间，根据需要手动放置黄铜（一个点）、铜（半个点）和印刷机的“铅”（两个点）间隙。 无论价格如何，字母间距都用于印刷出版物和教科书制作中。 它也用于用大写字母或小号大写字母书写的非常简短的句子，以使单词从纸张的其余部分中脱颖而出。

出版商和字体创建者Frederic Goudy说：“任何会字符间距黑色字母的人都会草率地处理羊羔”。 避免盗窃羊羔，这是对排版的介绍，以Goudy的短语命名。

数字系统

用于PC的文字处理和计算机编辑应用程序使用不同的方法来改变字母间距，例如WordPerfect、Microsoft Word、QuarkXPress、Microsoft Publisher、Adobe InDesign、Adobe FrameMaker、Adobe Illustrator等以及Adobe Photoshop。 大多数计算机上的初始字符间距为0，并使用字体的字母大小和字距调整数据。

虽然数字文本形式在总和上比金属字体更直，但这是由于字距调整的丰富。 由于雕刻“字身”的困难，在金属板中不常见的负侧轴承，现在可以使用数字形式实现。

字母间距在设备实现的铅字排版期间必须保持恒定，例如 Linotype 设备 和 Monotype 机制。 当前数字页面布局程序中的高端应用程序都采用与字体比例成比例的比较测量方法。 Adobe InDesign 取 1/1000 个 em，而 QuarkXPress 使用 1/200 个 em。 因此，间距值 3 会大大降低 QuarkXPress 中单词的图形粗细。 间距级别 3 在 InDesign 中几乎不明显。

可读性

阅读性会受到书写中字符分隔量的影响。 字母间距太紧凑，尤其是在小字体大小的情况下，可能会难以阅读。 当在特定字符上添加空格时，它们会显现出来并更容易识别。 相反，过多的间隙会分隔字母，使得读者难以理解完整的单词和句子，从而降低阅读性。

在报纸版面中，通常会使用字间距变化。 新闻编辑很少有机会根据限制修改以断字结尾或产生孤儿或寡妇的句子。

无法移除的空格

字符分隔也可以与预定的间隙相关联以产生字母间距，这在手动设置金属板中很常见。 发丝间隙、细间隙、单词间隙、en-间隙 和 em-间隙 是长度不同的预定空间的示例。 en-space 的宽度是现有点尺寸的一半，而 em-space 的宽度与现有点尺寸相似。

改变人们对字距调整的看法

字距调整与字母间距（跟踪）的不同之处在于，字距调整“感觉”会因间距而消除。

字距调整会根据特征配对修改字母之间的空间，而监控会独立于字母统一修改字母之间的间隙。 字母“V”和“A”之间有很大的字距调整，但字母“S”和“T”之间没有。

通过对字符间距进行一些管理，即使没有字距调整，也可以获得美观的效果。

CSS1 中的 letter-spacing 属性（1996 年规范）为“字距调整印象”提供了一些自定义，因为可以使用字符间非均匀空间来近似字距调整。 font-kerning 属性是 CSS3 标准的一部分。 同时，网站创建者利用字母间距作为解决方案，主要是为了改善标题中间隔的内容。