Novell Netware 操作系统

Novell NetWare 简介

在计算的早期，当企业开始采用个人电脑时，对系统交换信息的需求应运而生。作为开创性的网络操作系统（NOS）之一，Novell NetWare 是最早在网络上以电子方式提供文件共享、打印和其他资源的解决方案之一。它是 20 世纪 80 年代和90年代初企业网络解决方案的市场领导者，从根本上改变了公司网络系统的方式以及它们管理数据的方式。

Novell, Inc. 开发了 Novell NetWare，并于 1983 年首次发布。这标志着一个强劲时期的开始，当时公司有方法将许多计算机连接到局域网（LAN）或局域网内。与当时的其他机器不同，NetWare 提供了对文件、打印机和其他重要资源的并发访问，从而帮助组织降低复杂性并促进共享。通过分析可以看出，在 NetWare 推出之前，企业在处理多个工作站方面存在问题。文件传输必须通过软盘等物理方式完成，这很麻烦，而且可能导致很多错误。然而，NetWare 解决了这个问题，因为它采用了以中央服务器为基础的架构，可以轻松管理各种机器上的所有资源。

通过这种方式，Novell NetWare 广受欢迎的主要优势之一是其对客户端-服务器模型的有效应用。在这里，有一个称为 NetWare 的服务器，它负责响应其他客户端机器的请求，以便后者可以访问其他共享文件或打印机。当时大多数 PC 都独立运行，系统之间的数据传输耗时且复杂，这是一种革命性的做法。NetWare 使经理能够创建一个集中点来汇集组织资源，从而降低了不必要硬件的成本。

Novell NetWare 的一个重要特点是，该操作系统使用了专为网络设计的 IPX/SPX（Internetwork Packet Exchange/Sequenced Packet Exchange）协议。最初，网络选择与现在不同，TCP/IP（传输控制协议/Internet 协议）的普及程度不如现在。IPX/SPX 是 NetWare 的一部分，它为计算机在网络上的通信提供了一种快速可靠的方式，尤其是在速度和效率是主要考虑因素的环境中。该协议是 NetWare 在早期取得成功的众多因素之一，因为它针对局域网进行了优化，在大多数情况下，其性能优于 20 世纪 80 年代和 90 年代初的 TCP/IP。

随着组织规模越来越大，网络也变得越来越复杂和先进。为了满足这一需求，Novell 不断升级和修改 NetWare，以包含新模块或改进系统容量。最重要的进展之一发生在 NetWare 3.x，它提供了绑定服务（bindery services）——一种处理网络中的用户、组及其资源的基本方法。这使得管理员能够扩展网络中的用户，授予访问权限，并控制网络中的信息流。网络管理中的一大进步是引入了集中式用户管理，这使得企业网络管理更加容易，并减轻了 IT 人员的工作负担。

另一方面，NetWare 在 90 年代初之前一直保持增长。NetWare 2.x 和 NetWare 3.x 实施了诸如改进内存管理和改进文件系统以支持更大网络拓扑结构之类的更改。Novell 主要通过每次发布增加附加值，以确保满足不断增长的客户需求。

NetWare 的主要增强可能是 NetWare 4.x，这是其中最革命性的之一。它引入了 Novell Directory Services (NDS)。NDS 是一项革命性的技术，它允许管理员以树状结构管理网络及其资源、用户和安全策略。随着公司扩张以及支持它们的网络也随之扩张，这使得网络更易于扩展并应对多样化的拓扑结构变得至关重要。

Novell NetWare 的核心功能

1. 文件和打印共享

Novell NetWare 的一个主要特征是其高效的文件和打印服务，支持许多企业的网络结构。在网络建立之前，组织在进行多用户的文件和打印机操作时面临许多问题。NetWare 通过提供服务器上的存储区域来改变了这一点，网络中的任何授权成员都可以访问这些文件。

NetWare 的文件共享系统因其卓越的性能和无限或按需扩展计算能力的能力而受到特别赞赏，而不会有系统崩溃或网络严重中断的重大风险。该系统提供了缓存功能，确保当多个用户访问（例如）一个文件时，访问性能几乎相同。NetWare 在处理多个文件请求方面表现出色，因此，处理大量数据的组织（如金融机构和教育机构）从该产品中受益更多。

2. Novell Directory Services (NDS)

Novell Directory Services (NDS) 随 NetWare 4.x 推出，是彻底改变网络资源管理方式的一项独特功能。NDS 为管理员提供了服务，例如如何将各种用户、组和其他资源（如打印机或服务器）系统地组织成树状结构。这是一个分层结构，对 IT 部门管理的大型网络非常有利。

NDS 非常可扩展，因此可以用于小型公司和大型组织。在 Microsoft 推出 Active Directory 之前，Novell Directory Services 或 NDS 是一种现象，它为整个网络提供了集中控制点。这种网络管理的集中化简化了系统结构，并提供了极大的灵活性，使组织能够在相对较短的时间内扩展其网络，而无需进行大规模的重构。

3. 安全功能

NetWare 非常重视安全领域，因为企业已经认识到保护信息的重要性。Novell NetWare 在其较高版本中增强了安全机制，并帮助管理员设置参数和限制，以确定谁可以访问网络中的哪些内容，例如文件或打印机。

NetWare 具有访问控制列表 (ACL)，用于协助安全。通过使用 ACL，管理员可以确定哪些用户或组有权读取、写入甚至执行文件和资源。这种粒度非常适合管理建设性数据的泄露，同时为相关人员提供了访问所需资源的途径。

4. 容错和冗余

在关键任务应用程序中，系统中断可能产生严重后果，为了满足这一需求，Novell NetWare 提供了容错升级。SFT，即系统容错，是最重要的之一。SFT 的构想是允许 NetWare 服务器在硬件故障时也能运行。

5. NetWare 提供了三个级别的 SFT

• SFT Level I 包括基本的磁盘镜像，其中所有数据都写入两个不同的驱动器；如果一个磁盘发生故障，第二个磁盘将接管。
• SFT Level II 具有更多磁盘故障保护，通过在多个磁盘上拥有数据的多个副本，提供更高维度的数据保护。
• SFT Level III 定义了完整的服务器镜像，涉及两个服务器配置为协同工作。这意味着，如果其中一个服务器发生硬件问题，另一个服务器将自动运行应用程序，从而使用户不会体验任何停机时间。

6. IPX/SPX 协议套件

这主要是因为，多年来，NetWare 的网络通信一直基于其专有的 IPX/SPX 协议套件（Internetwork Packet Exchange 和 Sequenced Packet Exchange）。尽管 TCP/IP 是网络中最广泛使用的协议，但在 NetWare 早期发展过程中，IPX/SPX 发挥了重要作用。它是一种非常简单有效的协议，通过它可以使网络中的计算机直接相互传输资源。

总的来说，就开销而言，可以说在许多 LAN 环境中，使用 IPX/SPX 比使用 TCP/IP 更快。这种性能优势在开发早期尤其明显，当时底层硬件相对有限，而网络效率是至关重要的问题。这使得 NetWare 在性能上相对于其他没有通过 IPX/SPX 优化本地网络的 NOS 解决方案表现出色。

Novell NetWare 的市场影响

1. 开创性的网络解决方案

1983 年发布时，Novell NetWare 填补了技术市场中一个从未被满足的空白。PC 越来越便宜，并且在工作场所普及，但将这些个人计算机联网以便它们可以共享文件、打印机和应用程序的想法相对较新。组织苦于独立 PC 的问题，数据存储在本地硬盘驱动器上，因此共享很困难。

但很快，NetWare 解决了这个问题，它提供了连接多台 PC 的机会，通过 LAN 和对存储在中央服务器上的资源的通用访问。NetWare 还确保了办公室网络的文件和打印机共享更加便捷，从而提高了生产力。它尤其对那些需要稳定高效的基础设施来处理日益复杂的网络需求的组织有用。

2. 在中小企业和企业市场的统治地位

到 20 世纪 80 年代中期，NetWare 已成为 Novell 作为中小型企业网络操作系统的主力军。这些公司不像大公司那样拥有 IT 投资能力，而 NetWare 是一个即插即用的软件包，可以安装和运行。事实上，Novell 为客户提供了适当的支持和培训服务，以快速建立适当的企业网络。

在大型企业中，NetWare 在扩展方面的内在能力，以及 NDS，是观察到的优势之一。NDS 随 NetWare 4.x 推出，它为组织提供了管理用户、资源和安全策略的手段，尤其是在大型分层网络中。在处理拥有许多分支机构和各种网络资产的大型组织时，这种能力非常有用。对于这些组织来说，能够从中央点控制网络至关重要。

3. 主要竞争对手和挑战

在享受网络操作系统软件市场领先优势的同时，Novell NetWare 也面临着其他网络操作系统的挑战，特别是随着 Microsoft 的出现。在 20 世纪 90 年代初，嫉妒 Novell 在工作站市场强大实力的 Microsoft 开始着手创建自己的 NOS，称为 Windows NT。

Windows NT 的已知特性是更易用的GUI、与 Microsoft 其他产品的更好兼容性以及已经成为互联网连接标准的 TCP/IP 协议。互联网比公司范围内的网络变得更重要，因此，广泛支持的 TCP/IP 的灵活性使得 Windows NT 更具优势。此外，诸如激进的市场营销和宣传活动、捆绑许可以及与供应商的战略合作等营销策略帮助 Microsoft 获得了竞争优势。

4. 衰落和适应尝试

这主要是由于 Windows Server 的推出以及 TCP/IP 取代了 Novell 自己的专有 IPX/SPX 协议。IPX/SPX 在 LAN 环境中表现良好，但在满足互联网要求方面有些局限，而互联网主要基于 TCP/IP。Microsoft 也意识到了这种运营方式，而 Novell 发现这一变化太晚了，并且不如 Microsoft 那样有能力跟上新的网络标准。

为了应对这一特定挑战，Novell 不得不推出 NetWare 5.x，它发布了一个包含 TCP/IP 的版本，但此时 Microsoft 已经领先。NetWare 5.x 和 6.x 引入了 Web 服务和 iSCSI 支持等功能，但这些未能减缓企业向 Windows Server 迁移的步伐。

5. 遗产和影响

然而，现在可以看到 Novell NetWare 确实在市场上占有一席之地，尽管这随着时间的推移有所减少。它为当今许多普遍存在的网络标准的形成做出了贡献。例如，Novell Directory Services (NDS) 的出现早于如今流行的 Microsoft Active Directory，后者在网络管理员中很受欢迎。NetWare 还通过引入容错系统、增强的文件共享方式和安全项目等创新，为操作系统的发展做出了巨大贡献。

因此，尽管目前 NetWare 在市场和份额上占据相当边缘化的位置，但可以说它在网络标准的发展中留下了深刻的印记。（对于大多数使用 NetWare 的 IT 专家来说，这只是证明该程序在早期网络实验领域曾被使用过）。

Novell NetWare 的技术架构

NetWare 平台旨在提供可靠、可扩展和快速的网络服务，其架构基于几个重要元素，其中包括 Net 组成的模块化设计。架构的每个组件都有助于塑造该架构高度高效且灵活的局域网（LAN）管理系统形象。

1. 模块化设计

NetWare 的另一个独特之处在于其系统设计的模块化。Novell 创建了 NetWare Loadable Modules (NLMs)，允许管理员在不重启服务器的情况下轻松加载和卸载系统服务。这些模块增加了系统的功能，因为它们允许管理员动态加载新协议、驱动程序或应用程序。

这使得企业能够根据其运营的特定需求来划分其网络服务要求。例如，他们可以下载更多用于安全性、备用功能或网络控制的 NLM，而不会影响系统的正常运行。这是 NetWare 在需要频繁稳定使用领域最合适的另一个特性。

2. 文件系统：NetWare File System (NWFS)

NetWare File System (NWFS)，也称为传统文件系统 (TFS)，是 NetWare 架构的关键组成部分之一。NWFS 旨在在网络环境中实现最佳的文件处理性能。它具有索引文件分配系统，可以提高文件访问速度，尤其是在用户众多或文件很大的环境中使用。

该文件系统还能够维护一个日志，记录在将文件写入磁盘之前所做的修改。此功能确保在系统发生故障时程序有备份，从而可以轻松检索数据。NWFS 还支持用户配额、文件打包和文件权限，以帮助管理员有效地管理存储和用户。

3. 网络协议：IPX/SPX 和 TCP/IP

起初，NetWare 基于 IPX/SPX 协议套件（Internetwork Packet Exchange / Sequenced Packet Exchange）。IPX/SPX 是一种高速协议，在局域网中的性能优于传统协议。由于其开销低于 TCP/IP，因此最适合 LAN，尤其是在考虑速度的情况下。

随着互联网的兴起和网络的发展，Novell 意识到必须将 TCP/IP 集成到操作系统中。当 Novell 发布 NetWare 5 时，该公司包含了对 TCP/IP 的完全支持，使组织能够访问互联网和其他网络。向 TCP/IP 的过渡对于保持 NetWare 在一个日益基于互联网的市场中的竞争力至关重要。

4. Novell Directory Services (NDS)

NDS 集成在 NetWare 4.x 中，它是一种新概念，能够管理整个网络的用户、资源和安全。NDS 使用分层、面向对象的目录结构，类似于物理组织图，从而有助于管理大型网络。每个对象，无论是用户、打印机、服务器还是应用程序，都被视为目录中的一个对象，可以从目录本身进行管理和控制。

NDS 还提供了复制功能，允许将目录信息复制到多个服务器以提高可靠性。此功能对于大型公司非常有用，尤其是在管理网络和减少工作量方面。如今，Microsoft 的 Active Directory 等产品就是当代目录服务的示例，它借鉴了 NDS 的许多思想。

5. 容错和冗余

为了提供高度可靠且更高效的文件服务器环境，Novell NetWare 提供了强大的容错和冗余机制，主要通过系统容错 (SFT) 实现。SFT 有多个级别：SFT Level I 提供磁盘镜像，允许数据同时写入两个驱动器以提高磁盘可靠性。

SFT Level II 通过将关键数据复制到多个磁盘来增加磁盘容错性，从而改进了这一点。最高级别，即 SFT Level III，允许完全服务器镜像；也就是说，两个服务器可以协同工作；如果一个服务器发生故障，另一个服务器可以在不中断用户的情况下接管。这些功能在关键任务环境中至关重要，因为这意味着系统故障不会导致更长的停机时间，这对于大型企业和金融、医疗保健和制造业等行业非常重要。

Novell NetWare 版本和演进

Novell NetWare 的各种版本、其满足不断变化的技术要求的能力以及其保持统治地位的斗争。NetWare 于 20 世纪 80 年代初首次亮相，但随着公众对增强、更高效的网络操作系统的需求不断增长，它也随之发展，并支持当前的网络协议。以下是一些版本的简要描述及其一些最重要的特征。

1. NetWare 1.x (1983)

Novell NetWare 产品可分为三代，第一代是 1983 年发布的 NetWare 1.x。当时，网络技术对于主流来说相对较新，随着 NetWare 1.x 的发布，Novell 能够通过提供一种机制来满足企业在局域网 (LAN) 上共享文件和打印机等资源的需求，从而填补了一个先前未被满足的市场空白。

第一个版本基于 16 位操作系统，使用了 Intel 的 8086 芯片，并在磁盘操作系统 (DOS) 上运行。它通过集中管理一个网络下的多达 24 台客户端计算机而具有革命性，但与后来的 Windows 服务器版本相比，它缺乏可扩展性和功能方面的特性。

2. NetWare 2.x (1986)

1986 年的 NetWare 2.x 通过改进网络内存使用，性能优于其前代产品。此版本还带来了系统容错 (SFT)，为磁盘在发生故障时提供基本冗余。然而，它仍然基于 16 位架构，随着企业网络需求的不断发展，这继续被证明是不够的。

3. NetWare 3.x (1989)

下一个里程碑是 1989 年发布的 NetWare 3.x，它采用了 32 位架构，以获得更好的性能和可扩展性。通过此版本，NetWare 可以支持更多并发用户需求，而 NetWare Directory Services (NDS) 刚刚开始以早期形式发展。

NetWare 3.x 结合了可靠性和强大的文件共享功能，以确保 Novell 在 NOS 市场中保持根基。绑定服务等功能也提供了控制网络中用户和资源的机会。

4. NetWare 4.x (1993)

NetWare 4.x 凭借其核心的分布式 Novell Directory Services，是 1993 年的一项革命性版本。NDS 为管理员提供了一种以集中式、分层格式控制用户、服务器和网络资源的方式。

该版本还包含完整的 32 位支持，可提供更高的性能并优化内存利用率/消耗。NetWare 4.x 在分布式系统和多站点的大型客户网络中表现出色。然而，此版本要求网络管理员在实施方法上进行重大更改，这使得组织必须适应新设置，从而减缓了采用速度。

5. NetWare 5.x (1998)

值得注意的是，由于互联网的日益普及，到 NetWare 5.x 于 1998 年上市时，TCP/IP 协议已占主导地位。接受这一点，Novell 承诺进行重大变革，集成原生 TCP/IP，使组织能够将 NetWare 连接到更大的互联网络。

此版本还带来了 Novell Storage Services (NSS)，一个附加的文件系统，支持更好的大型文件和数据库的规模管理和速度。NetWare 5.x 旨在在 Windows NT 和其他竞争对手日益激烈的环境中保持 Novell 的竞争力。

6. NetWare 6.x (2001)

特别是，2001 年发布的 Novell NetWare 6.x 是该公司最后一次雄心勃勃的 NOS 发布。它继续支持 TCP/IP，并提供了 Web 服务功能，管理员可以通过浏览器运行 NetWare。

它还允许用户使用 iFolder 进行文件存储，并使用 iPrint 简化网络中的打印作业。Virtual Office 是它提供的另一项功能，可以远程访问工作中的在线资源，而不受传统地点的限制。

7. Open Enterprise Server (OES)

例如，在 2000 年代初，随着对 Linux 系统需求的增加，Novell 发布了 Open Enterprise Server (OES)，它将 NetWare 服务与 Linux 内核集成。这使得企业能够将 NetWare 服务集成到现代 Linux 环境中——这一转变后来导致 Novell 逐渐放弃了纯粹基于 NetWare 的产品。

从早期的 16 位版本到当前支持大型网络的 32 位、基于 TCP/IP 的环境，Novell NetWare 经历了许多变化。每个版本都代表了 Novell 试图迎合新技术和客户提出的不断变化的要求，但它无法与 Microsoft 的 Windows Server 竞争，更不用说击败它了。

Novell NetWare 的衰落和转型

1. Microsoft 和 Windows NT 的崛起

事实上，导致 NetWare 衰落的主要原因之一是 Microsoft Windows NT 的出现。Windows NT 于 1993 年推出，提供了许多与 NetWare 相同的网络服务，但具有一个关键优势：它与 Microsoft 占主导地位的桌面操作系统 Windows 配合得很好。这种集成使得 Windows NT 对使用 Windows 桌面 PC 的组织非常有吸引力，因为它为桌面和网络提供了完整的解决方案。

随着后续版本的推出，特别是引入了面向企业的 Windows 2000，Microsoft 使 Windows NT 更加强大，该产品逐渐开始在 NetWare 的主要市场（网络操作系统）上与其竞争。Windows NT 及其后续版本（从 3.1 版到后续的 Win95 OSR2 和 Win98）都支持 TCP/IP，TCP/IP 正成为新的标准，而 NetWare 则基于 IXP/SPX 构建。尽管 NetWare 5.x 中的 TCP/IP 支持最终解决了这个问题，但此时 Microsoft 已经获得了相当大的市场份额。

2. 从 IPX/SPX 到 TCP/IP 的过渡

Novell NetWare 最初是围绕 Novell 自有的 Interior/Source Route Packet Switching 协议设计的。尽管该协议适用于 LAN 环境，但在互联网方面不如新兴的 TCP/IP 协议高效。随着互联网在 20 世纪 90 年代对企业组织变得至关重要，局域网开始向 TCP/IP 发展。

Novell 意识到了这一点，并在 1998 年的 NetWare 第五版中实现了原生 TCP/IP。不幸的是，为时已晚。当 Netware 最终为网络服务的 TCP/IP 版本提供全面支持时，许多公司已经转向了基于 Microsoft 的服务器平台，主要是因为这些操作系统从头开始开发和优化了 TCP/IP。技术因素也在很大程度上促成了 Novell_ITC 走到这一步，因为网络世界正从 Novell 的优势领域 IPX SPX 转向更开放/对互联网友好的协议 TCP IP。

3. 新互联网时代缺乏灵活性

20 世纪 90 年代末，互联网极大地改变了商业环境，而 Novell 无法适应新的发展。尽管 NetWare 是局域网的绝佳解决方案，但它并非为互联网而设计。随着全球化成为趋势，焦点从局域网转向互联网络，Novell 被竞争对手远远甩在后面，这些竞争对手更快地推出了兼容互联网的解决方案。

Microsoft 迅速抓住这一机会，将互联网功能整合到其 Windows NT 和后来的 Windows Server 版本中，我认为这给了那些需要内部和外部网络功能的企业一个吸引他们转向 Microsoft 环境的优势。而 Novell 整合这些功能到 NetWare 中为时已晚，这也加剧了市场份额损失的问题。

4. 复杂的升级和迁移问题

另一个似乎拖慢 Novell NetWare 进程的因素包括 NetWare 4.x 随附的 NAS 和 OSI 模型以及新的 NDS。尽管 NDS 提供了对大型网络的控制，但学习起来需要时间，有时对使用 NetWare 平台的迁移者提出挑战。虽然 NetWare 3.x 被认为易于使用且易于适应，但 NetWare 4.x 被认为难以升级，这引起了许多公司的担忧，并减缓了他们继续维护和支持该平台的进展。

另一方面，Windows Server 提供了一种比工作站常用的其他操作系统更简单、更容易的升级方式。这很大程度上是因为 Microsoft 集成解决方案的简单性和优势。从 NetWare 迁移到 Windows Server 进一步稀释了 Novell 在许多企业中的市场份额。

5. NetWare 的生命周期结束

2009 年，Novell 宣布不再可能进一步开发 NetWare，从而结束了该产品。这一决定源于认识到网络操作系统市场已经超越了 NetWare 和其他 NOS，转向了更开放、更面向互联网的网络解决方案，例如 Windows Server 和基于 Linux 的系统。Novell NetWare 的问题包括当时网络行业的新技术、Microsoft Corporation 等强大对手的出现、决策不力和公司自身的适应能力。

Novell NetWare 的遗产和影响

1. 局域网 (LAN) 的创新者

Novell NetWare 历史上的基本方面之一是它为商业组织成功开发局域网 (LAN) 做出了贡献。在 NetWare 之前的环境中，文件和应用程序共享（如打印机）主要通过个人计算机连接，这极大地限制了效率。在商业环境中，个人计算机的出现使得数据在计算机之间传输和共享，以及访问实用程序成为只有网络才能解决的需求。Novell NetWare 通过提供一种能够让 PC 直接通过服务器连接的通用解决方案来解决这个问题。

在 20 世纪 80 年代初，NetWare 主导了局域网的概念。其用于文件和打印服务的 NetWare Core Protocol (NCP) 改变了我们今天所知的商业通信。允许仅在中央级别管理资源的功能是一大福音，为不同规模的组织创造了协作机会并提高了工作成果。

2. 探索新的文件和打印共享选项

Novell NetWare 本身也通过提供有效的文件和打印共享技术发挥了重要作用，主要是因为它效率高且速度快。例如，NetWare File System (NWFS) 通过文件压缩、配额和日志记录等功能增强了执行器；旨在提高数据能力和稳固性。NWFS 被设计成一个可扩展的系统，以便企业能够有效地处理大量存储数据，同时仍能获得良好的访问时间。

NetWare 的其他创新是其打印服务。早期网络最受欢迎的功能之一是“共享打印机”，NetWare 在这方面做得非常好。NetWare 为用户提供的一项独特功能是能够管理组织中的打印队列，从而更容易共享打印机，这可以提高办公室的生产力。这些为后续操作系统中的网络资源管理奠定了基础。

3. 安全和访问控制

Novell NetWare 在早期创新网络中也引入了安全机制和访问控制。它带来了文件权限、用户身份验证和 ACL 等方面，使管理员能够决定谁可以访问特定的网络资源。这些功能对企业至关重要，尤其是在通信变得复杂时。因此，数据安全很重要。

这使得 Novell NetWare 成为一个非常安全可靠的操作系统，其他后续的网络操作系统也遵循了类似的措施。如今，发布和控制访问权限、确保文件共享以及其他常见的网络管理实践都可以追溯到 NetWare。

结论

Novell NetWare 的故事是 90 年代初领先的操作系统之一的成功故事，但它的故事也成为一个警示，因为它未能进化和适应竞争以及商业世界的新发展。在它开始衰落之前，NetWare 是行业内网络操作系统和局域网的黄金标准，它彻底改变了企业分配和共享资源的能力。许多时候，其潜在的中心化、文件系统和邮件的组织方式，以及 NDS 等目录服务的传递，使其成为同类产品中的典范。

然而，转向以互联网为中心的网络，以及 Microsoft Windows NT 的出现及其与桌面的集成，导致了 NetWare 网络的衰落。FlexNet 仍在使用 Novell 的旧协议 IPX/SPX，该协议现在已不再流行，并且未能及时转换为 TCP/IP。管理它以及升级到更高版本并非易事，这已成为 Novell 衰落的主要原因；新系统的易用性已经超越了 Novell，而其他 Novell 的竞争系统也正在采用这种易于使用的新技术。因此，一旦 Novell 完全拥抱 TCP/IP 并开始提供解决方案，如 Open Enterprise Server (OES)，就已经太晚了。

目前，Novell 可以被认为在今天的现代 NOS 和云系统中得到了延续，这些系统基于 NetWare 的工作原理。尽管与更现代的系统相比，它可能已经过时，但 Novell NetWare 仍然是企业环境中网络历史中的重要组成部分。