Toni Morrison 的《宠儿》：摘要与分析

美国作家 Toni Morrison 于 1987 年出版了《宠儿》。故事发生在内战后的几年，讲述了一个疏远的自由奴隶家庭，他们的辛辛那提住宅被一个令人不安的鬼魂所困扰。 根据书的献词，“六千万加一”指的是因跨大西洋奴隶贸易而遭受苦难的非洲人及其后裔的总人数。

《宠儿》的故事基于 1856 年来自肯塔基州奴隶州的奴隶 Margaret Garner 的逃亡以及她前往俄亥俄州民主共和国的旅程。 当美国法警闯入她和丈夫正在保卫的小屋时，Garner 已经杀死了她最小的女儿，并试图杀死她的其他孩子。Garner 因违反 1850 年的《逃奴法》而被警方搜捕。她采取此行动是为了拯救他们免于被卖回奴隶制。

Morrison 的书的主要灵感来源是 1856 年报纸社论中一篇题为《拜访杀死孩子的奴隶母亲》的报道，该报道后来被收录在 Morrison 于 1974 年出版的关于黑人文化和历史事件的文集《黑皮书》中。

这部小说于 1987 年获得美国国家图书奖提名，并在发行一年后获得了享有盛誉的普利策小说奖。 《纽约时报》曾对作家和文学评论家进行民意调查，以选出 1981 年至 2006 年间最优秀的美国小说。 1998 年，同名小说被改编成电影，由 Oprah Winfrey 主演。

《宠儿》摘要

《宠儿》的故事开始于 1873 年的俄亥俄州辛辛那提，前奴隶 Sethe 和她当时 18 岁的女儿 Denver 生活在那里。在八年前去世之前，Sethe 的婆婆 Baby Suggs 和她们住在一起。Sethe 的两个儿子 Howard 和 Buglar 在 Baby Suggs 不幸去世前不久逃走了。Sethe 解释说，他们是因为在 Bluestone Road 124 号被一个长期存在的愤怒的鬼魂折磨而离开的。然而，Denver 却和这个鬼魂很亲近，大家都认为那是 Denver 已故姐姐的灵魂。

Paul D，Sethe 在 Mr. Garner 的肯塔基州 Sweet Home 农场相遇时已经近二十年没见了，他在故事的第一天拜访了 Sethe 的家。他的出现唤醒了 Sethe 几乎被尘封了近二十年的记忆。从现在开始，故事将沿着两条不同的时间线展开。

一条线发生在辛辛那提的现在，另一条是关于大约二十年前在肯塔基州发生的一系列事件。主要角色的零碎记忆使得我们能够进入并理解这一维度。因此，我们经常会多次阅读这些记忆，通常是从不同的视角出发，每一次对同一事件的叙述都会比前一次提供更多一点细节。

以下叙述便是从这些零碎的回忆中逐渐形成的：主角 Sethe 出生在南非，母亲是一位未知的非洲女性。她十三岁时被卖给了 Garner 夫妇，他们是她们所谓的“Sweet Home”农场的主人，经营着一种相对人道的奴隶制。农场里其他的奴隶，Sixo、Paul D、Paul A、Paul F 和 Halle，都为她倾倒，但从未碰过她。

Sethe 选择嫁给 Halle，也许部分原因是他足够有价值，可以通过工作日的休息时间来为母亲赎身。Sethe 和 Halle 有两个儿子，Howard 和 Buglar，还有一个未出生的女儿，读者从未得知她的名字。Sethe 离开 Sweet Home 时怀着第四个孩子。农场主 Mr. Garner 最终去世，悲伤的 Mrs. Garner 邀请她残忍、种族主义的妹夫来帮助她经营农场。

奴隶们称他为“教师”，他的威严使种植园的生活比以往任何时候都更加艰难。奴隶们决定逃离家园。然而，他们的“教师”和他的侄子们阻止了奴隶们的逃跑，并抓住了 Paul D 和 Sixo。教师杀死了 Sixo，Paul D 被带回 Sweet Home，在那里与 Sethe 做了最后的告别。她已经带着孩子们去了辛辛那提和她的婆婆 Baby Suggs 在一起，但她仍然渴望逃跑。

“教师”的侄子们，受到先前抓捕 Sethe 的成功鼓舞，绑架了她并把她关在谷仓里。她的身体被用来产奶给小孩子，直到他们袭击她并夺走。当 Sethe 被恐惧麻痹时，Halle 正在上面一个阁楼上偷偷地看着这一幕。Paul D 看着 Halle 坐在一个搅乳器旁，脸上沾满了黄油，然后失控地摔了下去。与此同时，Paul D 不得不忍受嘴里被塞进铁块的痛苦经历。

当“教师”发现 Sethe 已经将他和他的侄子们的罪行告诉了 Mrs. Garner 时，他无情地殴打了她，尽管她怀有身孕。尽管显得肿胀而视力模糊，Sethe 还是逃走了，但在逃跑过程中，她因精疲力尽而摔倒在森林里。一位名叫 Amy Denver 的白人女孩发现了她，并照顾她恢复。

Sethe 后来请求 Amy 的帮助，在一条船上生下了她的孩子，她将 Amy 的名字给了她的第二个女儿，并取名 Denver。Stamp Paid 通过划船将 Sethe 送往俄亥俄河对岸的 Baby Suggs 家，为 Sethe 提供了进一步的帮助。在让 Sethe 见到她的三个大孩子之前，Baby Suggs 为她清洗了身体。Baby Suggs 是辛辛那提黑人社区的非官方领袖，Sethe 在那里度过了二十八段美好的时光。

但在最后一天，“教师”回来了，要求 Sethe 和孩子们一起回他们的 Sweet Home。她带着孩子们逃到简易棚屋，试图杀死他们，而不是将他们交给一个边缘化的奴隶生活。只有第三个孩子，她的大女儿，在 Sethe 用锯子割断她的脖子后悲惨地死去。之后，Sethe 准备在孩子的墓碑上刻上“Beloved”这个词。

Denver 和 Sethe 被警长拘留，但一群反对奴隶制的白人，在 Bodwin 领导下，努力将她解救出来。Sethe 回到了 124 号住宅，Baby Suggs 在那里已经陷入了极度的绝望。由于社区的漠视，这个家庭仍然孤立地生活着。

与此同时，Paul D 经历了可怕的旅程，在乔治亚州被判处苦役，因为他试图杀死一位从“教师”那里买下他的奴隶主 Brandywine。由于他悲惨的过去，他学会了将他的记忆、情感和爱意储存在他内心的“烟盒”里。有一天，一场幸运的暴雨使 Paul D 和剩余的囚犯得以逃脱。他沿着不断上涨的春花向北前进。多年后，他最终出现在辛辛那提 Sethe 的家门口。

这个时间段的事件模式以 Paul D 抵达 124 号开始。Denver，本已孤单，立即不喜欢 Paul D，因为他赶走了房子的住户鬼魂才安顿下来。有一天，Sethe 和 Paul D 在一次家庭聚会后回家时，意外地在 124 号楼梯旁发现一个奇怪的年轻女子在睡觉。

大多数角色——包括自称 Beloved 的女子——都认为她就是 Sethe 死去的女儿的实体化身，书中充满了支持这一说法的例子。Denver 对 Beloved 产生了迷恋，而 Beloved 也同样，甚至更加迷恋 Sethe。Beloved 操纵 Paul D，像拖布娃娃一样拉扯他，并违背他的意愿抚摸他，因为他们关系不稳定，而且他们都互相憎恨。

在得知 Sethe 的“艰难选择”——她的杀婴行为——后，Paul D 决定离开 124 号，开始住在附近的教堂地下室。在他离开后，Sethe 和 Beloved 的关系变得更加亲密和排他。随着 Beloved 变得更加具有攻击性、欺骗性和寄生性，Sethe 专注于满足她的需求并澄清围绕她死亡的一切。Denver 离开 124 号，这是她 12 年来的第一次，去拜访一位名叫 Lady Jones 的前老师，因为她担心母亲的痛苦而寻求帮助。

社区支持这个家庭，并在 Ella 的监督下最终团结起来将 Beloved 赶出 124 号。Ella 是臭名昭著的地下铁路成员，曾帮助 Sethe 逃离。当她们回到 Sethe 的家时，发现 Sethe 和 Beloved 在那里，Beloved 看起来很高兴，赤身裸体，怀孕了，站在门口。

当 Denver 到达她的新工作地点时，Mr. Bodwin，他已经去了 124 号，来到了房子。Sethe 用冰镐攻击 Mr. Bodwin，因为她认为他是“教师”。尽管感到沮丧，Beloved 却在混乱中永远消失了。

Paul D 随后回到 Sethe 那里，Sethe 已经躲在 Baby Suggs 的床上，决定告别。Sethe 在哀悼 Beloved 时感叹：“她是我最好的东西。”Paul D 回答说：“你才是你最好的东西，Sethe。”这本书的结尾是一句免责声明：“这不是一个可以流传的故事。”就像一场饱受折磨的噩梦醒来一样，这个城镇甚至 124 号的居民都忘记了 Beloved。

重要角色

1. Sethe

故事的主角名叫 Sethe。她逃离了 Sweet Home 种植园的奴役。据说她曾在那里杀死了她的婴儿，现在她住在一个有闹鬼的 124 号住宅里。由于她的两个儿子因鬼魂而离开，她和女儿 Denver 住在一起。

她是一位慈爱的母亲，为了保护她的孩子免受她作为奴隶所遭受的虐待，她会放弃一切。她被压抑的创伤深深影响。她的背上有被殴打留下的疤痕，像“树在背上”，她带着这些疤痕生存。

2. Beloved

小说的主题是我们对 Beloved 模糊的理解。 当 Sethe、Denver 和 Paul D 从集市回来时，他们在门口发现她浑身湿透，并决定收留她。她是一个年轻女子，意外地出现在 Sethe 家附近的未知水域。自从她进来后，鬼魂就停止了，而且她表现得像个孩子，所以人们普遍认为她是 124 号的亡灵。此外，Beloved 还讲述了关于前奴隶的故事，包括 Sethe 的母亲以及一个被附近一位白人劫持后逃脱的年轻女子。

根据 Morrison 的说法，Beloved 是 Sethe 被杀的女儿。她之所以叫 Beloved，是因为 Sethe 的亡儿墓碑上的铭文，只写着“Beloved”，因为 Sethe 负担不起刻上“Dearly”或其他词。因为被杀的婴儿没有名字，所以这个名字就这样产生了。Beloved 揭示了家庭隐藏的痛苦，但也唤醒了恐慌并逐渐耗尽了 Sethe 的精力。

3. Paul D

在 Sweet Home 当奴隶的大部分男人都叫 Paul。因此，Paul D 仍然沿用这个名字。他仍然带着许多来自奴隶制和在苦役队中生活的创伤性记忆；他记得在到达 124 号之前经常迁徙。

他将创伤性记忆保存在他“烟盒”般的心中，直到 Beloved 将其打开。Paul D 和 Sethe 在 Sweet Home 相聚后重新取得联系并开始约会。 他对 Denver 表现出父爱，并且是第一个对 Beloved 产生怀疑的人。尽管他们有着漫长的历史，但他并不真正了解 Sethe，部分原因是她已经成为了母亲，而且时间已经过去了很久。

4. Denver

Sethe 仍然住在 124 号屋的唯一孩子是 Denver。由于 Beloved 的谋杀案，Denver 与母亲关系密切，尽管与社区隔绝。Denver 目睹了她的姐妹的鬼魂在她到达时开始表现出恶魔般的特征。在整本书中，Denver 从一个孩子气的角色转变为一个保护性的角色。 在书的最后几章，Denver 打破了 124 号的孤立模式，为她母亲的健康和自由而战。

5. Baby Suggs

Sethe 的婆婆是 Baby Suggs。在她的儿子 Halle 为她争取自由后，她搬到了辛辛那提，并成为那里受人尊敬的社区领袖。然后她教导黑人接受自己，因为其他人不会。这种尊重随着她将一些食物变成盛宴而减弱，激起了他们的嫉妒，并导致了 Sethe 的杀婴行为。当 Baby Suggs 睡着时，她一生都在憧憬着美丽的色彩。在小说开头，在她 70 岁时，在主要事件发生八年前去世。

6. Halle

Halle 是 Sethe 的丈夫和她孩子们的父亲。 他们在 Sweet Home 结婚，但 Sethe 的逃跑导致他们分居。他只出现在闪回中。 Paul D 最后一次见到 Halle 是在 Sweet Home，当时他正在制作黄油。据说他在看到 Sweet Home 的居民虐待 Sethe 后精神失常。

7. Schoolteacher

教师的角色是执行纪律，他以严酷、虐待和恶劣的态度对待他在 Sweet Home 囚禁的个体，就像对待动物一样。在她逃跑后，他追捕 Sethe，但她杀死了她的女儿并被捕。

8. Amy Denver

在逃离 Sweet Home 并试图前往波士顿后，Sethe 在极力寻找逃生之路时被一个名叫 Amy Denver 的小女孩发现。 Sethe 当时怀孕了，她的旅途导致她的脚严重流血。Sethe 的女儿 Denver，在 Amy 照顾她并在一条小船上接生后，以 Amy 的名字命名。