《红字》摘要

引言

《红字》由传奇作家纳撒尼尔·霍桑创作，于1850年出版，是历史小说中最著名的作品之一。小说背景设定在1642年至1649年的清教徒马萨诸塞湾殖民地，围绕海丝特·白兰（Hester Prynne）的生活展开，她与未婚男人生下女儿后，努力带着悔恨和尊严重新开始生活。

作品中随处可见对宗教和历史人物的影射，探讨了律法主义、罪恶和内疚。

关于作者

纳撒尼尔·霍桑的祖先是塞勒姆女巫审判中唯一一位从未对自己的行为表示悔恨的法官。霍桑于1804年出生在马萨诸塞州塞勒姆的一个历史悠久的清教徒家庭。作为浪漫主义运动的一部分，霍桑的作品主要集中在新英格兰社会，通常以阴郁的主题、炽热的爱情关系以及复杂而高度道德的心理描写为特色。

他被认为是美国最伟大的作家之一，也是美国文学的先驱。

总结

1642年6月，大批人群聚集在波士顿的清教徒小镇，观看一场惩罚。一位名叫海丝特·白兰的年轻女子因通奸罪被判有罪，现在被迫通过在衣服上佩戴“红字A”来展示她的耻辱。她还必须忍受在公众面前在绞刑架上站立三个小时。当海丝特走上绞刑架时，许多观众中的女性因她的美貌和沉静的尊严而感到愤怒。海丝特被要求说出孩子的父亲时，她拒绝了。

海丝特一直在寻找她失散多年的丈夫，他被认为在海上失踪了。当她扫视人群时，她看到一个矮小、畸形的男人。当丈夫注意到海丝特的窘境时，他向人群中的一个人询问她的情况，并被告知了他妻子不忠的细节。他猛烈地咆哮道：“孩子的父亲，通奸行为的同谋，也应该受到惩罚。”并承诺要找到那个人。他决定采用一个新身份，罗杰·奇灵渥（Roger Chillingworth），以帮助他实现自己的计划。

海丝特被约翰·威尔逊牧师和她教会的牧师亚瑟·丁梅斯代尔（Arthur Dimmesdale）询问，但她不肯说出她的情人是谁。为了用他的根和草药来安抚海丝特和她的婴儿，狱卒在她回到监狱牢房后请来了医生罗杰·奇灵渥。

奇灵渥解散了狱卒，照顾海丝特的婴儿珠儿（Pearl），然后询问孩子的父亲是谁。海丝特被告知要对她丈夫的身份保密，但她拒绝了。他告诉她，如果她那样做，他就会杀死孩子的父亲。尽管海丝特知道她以后会后悔，但她接受了奇灵渥的条件。

出狱后，海丝特搬到城市郊区的一间小屋，靠刺绣过着贫苦的生活。她与女儿珠儿过着清醒、沉思的生活。她对女儿奇特的个性感到不安。小珠儿被红字A所吸引。珠儿随着年龄的增长变得越来越古怪。她的行为传开，因此教会成员要求将珠儿从海丝特身边带走也就不足为奇了。

海丝特一得知她可能会失去珠儿，便立即会见了贝林厄姆总督。威尔逊牧师和丁梅斯代尔牧师与他同行。尽管珠儿在威尔逊询问她的教义问答时知道正确答案，但她拒绝提供，从而危及她的监护权。丁梅斯代尔牧师回应海丝特的绝望请求，说服总督让珠儿留在海丝特的照料下。

由于丁梅斯代尔牧师的健康状况不断恶化，当地人很高兴新来的医生奇灵渥能与他们敬爱的牧师同住。由于他们的亲近，奇灵渥开始怀疑丁梅斯代尔的疾病是某种未承认的耻辱造成的。由于他怀疑丁梅斯代尔是珠儿的父亲，他对牧师施加了心理压力。一天晚上，当奇灵渥拉开覆盖在丁梅斯代尔身上的祭服，露出了一个红色的A时，他在熟睡的牧师苍白的胸前发现了一个令人惊讶的东西。

丁梅斯代尔的罪恶感折磨着他，他去海丝特受罚的广场。他看到海丝特和珠儿，便叫她们和他一起登上绞刑架。即使他向她们坦白，他也没有信心在众人面前这样做。当丁梅斯代尔突然看到天空中出现一个看起来像巨大A的流星时，珠儿指向罗杰·奇灵渥的黑暗身影。海丝特对丁梅斯代尔的衰落感到震惊，决定解除她对丈夫的沉默誓言。她与奇灵渥讨论了这个问题，并建议他为了挽救自己的灵魂，必须结束他对报复的执着。

几天后，海丝特在树林里遇到了丁梅斯代尔。在那里，她取下衣服上的红字，坦白了她丈夫的身份和他复仇的渴望。在这次谈话中，她说服丁梅斯代尔偷偷离开波士顿，登上前往欧洲的船只，在那里他们可以开始新的生活。牧师似乎被这个提议激活了。但是，在她改变珠儿衣服上的耻辱标记之前，她不会承认他们中的任何一个。

丁梅斯代尔回到城镇后对他们的计划失去了希望，因为他已经改变了，现在意识到自己即将死去。海丝特被她预订船票的船长告知，罗杰·奇灵渥也将是乘客之一。

在选举日，丁梅斯代尔发表了一篇被誉为他最雄辩的布道之一。然而，当队伍走出教堂时，丁梅斯代尔绊倒了，差点摔倒。他看到海丝特和珠儿在人群中观看游行，便登上绞刑架，承认了自己的过错，然后死在海丝特的怀里。后来，目击者声称在他的胸前看到了一个红字A形状的圣痕。不久之后，奇灵渥因未能报仇而去世，他给珠儿留下了一大笔遗产，让她可以和母亲一起去欧洲，并找到一位富有的丈夫。

几年后，海丝特回到波士顿，再次戴上红字，并以一个其他女性可以寻求安慰的女人而闻名。她去世后，被安葬在丁梅斯代尔的坟墓附近，他们两人都有一个朴素的石板墓碑，上面刻着“在黑色背景上，血红色字母A”。

分析

《红字》是一本探讨社会成员打破社会禁忌所带来的影响，以及羞耻如何在公共和私人生活中发挥作用的书。霍桑通过通奸但道德的海丝特·白兰、她虚弱受折磨的情人丁梅斯代尔以及她复仇心切的丈夫奇灵渥的故事，审视了与个人与集体以及罪恶本质相关的概念。

根据小说事件发生200年后撰写的第一人称导论章节，这个故事将探讨自故事设定时代以来已经改变的态度和观念。

主要女主人公海丝特在接下来的章节中首次出现，她抱着婴儿珠儿离开监狱，身穿一件带有红色字母“A”的连衣裙。霍桑通过将故事的行动设定在海丝特和丁梅斯代尔的通奸行为已经发生之后，而不是以禁忌欲望开始，从而引入了罪恶、羞耻和悲伤作为本书的主题。

在介绍海丝特为本书的女主人公之后，霍桑通过将海丝特置于与她的对手兼她因通奸而侵犯的丈夫奇灵渥紧密相连的境地，从而建立了本书的主要冲突。奇灵渥承诺要找出珠儿的父亲是谁，取代了读者，读者现在同样有兴趣了解海丝特的情人是谁，以及她为何如此坚决地保护他。

随着读者越来越确信丁梅斯代尔是父亲，悬念也随之增加，读者想知道奇灵渥是否也得出了同样的结论，或者丁梅斯代尔是否会保守他的身份。海丝特是唯一一个被正式驱逐的人；丁梅斯代尔、海丝特和奇灵渥都彼此保持着秘密联系，导致他们作为群体中的孤立个体存在。

读者知道每个角色的隐藏动机，但角色却不知道彼此的真实感受，这种戏剧性的反讽增加了悬念。

奇灵渥和丁梅斯代尔之间日益增长的相互依赖和友谊导致紧张关系随着时间的推移而恶化。当奇灵渥在丁梅斯代尔睡觉时打开他的衬衫，他发现了一个印记，这使他确信丁梅斯代尔是珠儿的父亲。海丝特和女儿独自生活时，一直在思考她的罪行的性质以及女性在社会中的地位。

当海丝特和珠儿在午夜登上绞刑架与丁梅斯代尔会合时，压抑和秘密的力量与人类本性中忏悔和宽恕的渴望正面冲突。

尽管丁梅斯代尔设法仍然是社会的一员，但他承认自己太虚弱，无法正式表明自己是珠儿的父亲，而海丝特得出结论，尽管丁梅斯代尔留在社会中，但他可能比她遭受了更大的痛苦。

与海丝特不同，丁梅斯代尔设法隐藏了他的不道德行为，他私下里仍然表现出与公开场合不同的面貌。在观察到奇灵渥如何增加了丁梅斯代尔的痛苦之后，海丝特想知道她是否应该为保守奇灵渥的身份秘密负责。在树林里，海丝特和丁梅斯代尔偶然相遇，当海丝特透露奇灵渥是她的丈夫时，他们决定一起逃跑。

然而，奇灵渥得知了这对夫妇的计划并密谋跟踪他们，确保他们的罪恶将伴随他们到任何地方，因此事情并没有如这对夫妇所希望的那样发展。在做了最后一次布道之后，丁梅斯代尔透露他是珠儿的父亲，展示了他胸前的印记，然后去世了，也许他意识到他与海丝特重新开始的尝试从一开始就注定要失败。

奇灵渥通过跟踪丁梅斯代尔致死而实施了报复，但他被丁梅斯代尔愤怒的宣告“你已经逃脱了我！”所激怒。丁梅斯代尔去世时，奇灵渥评论道：“上帝怜悯你。”丁梅斯代尔回答说：“你，也深深地犯罪了。”

这种说法暗示，海丝特和丁梅斯代尔的通奸行为并非更大的邪恶，而是奇灵渥冷酷的复仇，以及由此引申出的城镇惩罚海丝特的欲望。丁梅斯代尔去世后，海丝特离开了社区，但出于某种不明原因又回来了。她决定在平静的孤独中度过余生，自愿佩戴她的红字A，并充当那些违背社会习俗的女性的忏悔者。

寓意

《红字》的教训是，隐藏你的不道德行为只会给你带来痛苦和内疚。海丝特在众人面前蒙受耻辱，这伤害了她，但也让她变得更坚强、更独立。