脑（脑）萎缩

许多影响大脑的疾病通常会表现出脑萎缩。在任何组织中，萎缩是指细胞大小的减小，这可能是由于细胞质蛋白的逐渐流失引起的。大脑组织中的萎缩是大脑神经元及其连接的丧失。脑萎缩有两种基本类型：弥漫性萎缩和局灶性萎缩。局灶性萎缩影响特定区域的细胞，而弥漫性萎缩影响整个大脑。如果大脑的两个脑叶组成大脑的脑半球受损，可能会阻碍有意识的认知和自主运动。

随着动态衰老过程，大脑自然会萎缩。35岁以后，大脑萎缩开始，每年以0.2%的速度继续，导致结构异常持续到成年。当人们达到70岁时，退化的速度会加快。到90岁时，人脑会失去其原始峰值重量的15%。与年龄相关的脑微出血与脑萎缩和衰老都有关。

随着年龄的增长，你会自然地失去一些脑细胞，但这个过程是逐渐的。由疾病或损伤引起的脑萎缩发生得更快，造成的损害也更大。

大脑的不同区域可能会受到萎缩的影响

• 由于局灶性萎缩，大脑的特定部分会失去功能，这会损害那里的细胞。
• 弥漫性萎缩影响整个大脑。

如果患有脑萎缩，导致脑萎缩的疾病可能会影响患者的预期寿命。患有阿尔茨海默病的人在确诊后的典型寿命为四到八年。如果多发性硬化症得到充分治疗，多发性硬化症患者可能可以过接近正常的生活。

脑萎缩的原因

疾病、损伤和感染可能损害脑细胞并导致萎缩。

损伤

• 当血液流向大脑某一部位受阻时，就会发生中风。如果缺乏含有氧气的血液，该区域的神经元就会死亡。先前由特定大脑区域控制的言语和运动就会消失。
• 创伤性脑损伤是由于跌倒、车祸或其他头部创伤可能导致的脑损伤。

疾病和医疗状况

• 患有痴呆症（包括阿尔茨海默病）的人，其脑细胞会逐渐退化并停止相互沟通。这会导致记忆力减退和认知能力下降，严重影响生活质量。阿尔茨海默病是痴呆症最常见的原因，通常在60岁以后出现。所有病例的60%至80%是由此引起的。
• 脑瘫是一种运动障碍，是由胎儿大脑发育不当引起的。它会导致运动异常，如肌肉协调能力差、行走困难和其他问题。
• 亨廷顿病是一种基因疾病，会导致神经元逐渐死亡。通常在中年开始发病。它会逐渐损害人的身心能力，导致严重抑郁和舞蹈症（全身不自主的、舞蹈样运动）等症状。
• 白质营养不良症是一类罕见的遗传性疾病，会损害神经细胞周围的保护层——髓鞘。它通常在婴儿期开始，可能导致听力、视力、运动和行为问题。
• 多发性硬化症是一种炎症性疾病，免疫系统会破坏神经细胞周围的保护性覆盖层。它通常在成年早期发病，女性发病率高于男性。神经细胞会随着时间而退化。结果可能出现感觉、运动和协调问题。然而，与其他提及的疾病一样，它也可能导致痴呆症和脑萎缩。

感染

• 艾滋病是由攻击人体免疫系统的 HIV 引起的。虽然病毒不直接攻击神经元，但它会通过释放蛋白质和其他物质来损害它们之间的连接。艾滋病相关的弓形虫病也可能损害脑神经元。
• “脑炎”一词描述的是脑部感染。单纯疱疹病毒 (HSV) 是最常见的罪魁祸首，但寨卡病毒和西尼罗河病毒也可能导致脑炎。病毒会损害神经元，导致瘫痪、抽搐和迷失方向等症状。自身免疫性疾病也可能引起脑炎。
• 神经梅毒是一种损害大脑及其覆盖层的疾病。未得到充分治疗的性传播疾病梅毒患者易患此病。

一些疾病，如创伤性脑损伤、神经梅毒和艾滋病，是可以预防的。在安全的性行为中佩戴安全套可以降低感染 HIV 和梅毒的风险。驾车时系安全带，骑自行车或摩托车时戴头盔可以避免脑损伤。

例如，白质营养不良症、多发性硬化症和亨廷顿病是无法预防的。

脑萎缩的症状

大脑的一个或多个区域可能发生脑萎缩。症状会根据萎缩的严重程度和位置而变化。根据美国国家神经系统疾病和中风研究所的数据，脑萎缩可能导致以下体征和疾病：

癫痫发作

癫痫发作的特征是大脑电活动突然、异常的增加。癫痫发作主要有两种类型。第一种是局灶性癫痫发作，只影响大脑的一部分。第二种类型是影响大脑两侧的全面性癫痫发作。

癫痫发作影响的大脑区域决定了症状。有些人可能没有任何症状，而有些人可能出现以下一项或多项：

• 行为改变
• 眼球抽动
• 口中有金属味或苦味
• 流口水或口吐白沫
• 咬紧牙关
• 哼哧和咕哝
• 肌肉抽筋
• 抽搐
• 意识丧失

失语症

一组影响沟通能力的症状被称为失语症。在某些情况下，失语症可能会限制一个人的说话或理解语言的能力。其他则影响一个人阅读或写作的能力。美国失语症协会列出了八种不同类型的失语症。受损的大脑区域决定了患者可能患有的失语症类型。

虽然有些类型的失语症很轻微，但有些则严重阻碍一个人的沟通能力。

痴呆症

“痴呆症”一词指的是由大脑功能持续退化引起的一组症状。这些症状可能包括：

• 记忆力减退
• 思维迟钝
• 语言障碍
• 协调和运动困难
• 判断力差
• 情绪障碍
• 缺乏同情心
• 幻觉
• 完成日常任务困难

痴呆症有多种形式。最常见的是阿尔茨海默病。

年龄越大，患痴呆症的风险越高；65岁及以上的人占大多数病例。但专家们不同意这是衰老的必然组成部分。

脑萎缩的治疗

根据脑萎缩的位置、严重程度和根本原因，可能有多种治疗方法。治疗方案按病因在以下章节中列出。

损伤

损伤的长期影响包括脑萎缩。在这种情况下，治疗通常会促进潜在脑部病变的逐渐愈合。

脑损伤后的康复通常包括以下一项或多项：

• 咨询
• 言语治疗
• 物理疗法

感染

引起脑部炎症或萎缩的感染需要药物治疗。

医生开抗生素治疗细菌感染，而抗病毒药物则用于治疗病毒感染。这些药物将减轻症状并有助于对抗疾病。

疾病和病症

许多疾病和病症可能导致脑萎缩。由于其中许多疾病目前尚无法治愈，因此治疗通常侧重于症状管理。药物治疗和职业治疗或言语治疗等治疗方法可能与治疗一起使用。这些治疗可能有助于患者恢复脑功能或学习应对机制。

一些疾病，如多发性硬化症，会导致症状周期性发生。如果是这种情况，患者的医生或医疗团队将相应地调整患者的治疗计划。

脑萎缩的可逆性

尽管大多数脑萎缩被认为是不可逆的，但新的研究表明事实并非总是如此。一名患有 ACTH 药物治疗的婴儿最初表现出萎缩，但四个月后，大脑似乎恢复正常。

长期饮酒会导致严重的脑损伤，如前所述。慢性酒精中毒者额叶和脑小脑的严重萎缩与执行和精神运动能力严重受损有关。长期研究表明，戒酒可以部分逆转其中一些脑损伤。与戒酒相比，小脑、脑干、边缘系统（杏仁核、海马体和丘脑）以及灰质和白质结构体积有所增加。同样，与不饮酒的酒精中毒者相比，戒酒者的脑室扩大——邻近脑区的萎缩——有所减轻。长期戒酒者在工作记忆和平衡方面有所改善，侧脑室和第三脑室的大小也随着长期戒酒而减小。最后，神经心理学功能的改善证明了持续戒酒后脑容量的恢复。与对照组相比，戒酒的酒精中毒患者在认知、感觉和运动能力方面表现更好，包括抽象思维、记忆、视觉空间能力、步态和平衡。即使只有短期戒酒也可能发生结构和功能恢复，但某些与酒精相关的脑部变化即使在长期保持清醒后也可能持续很长时间。