产卵器

有些动物，特别是昆虫，利用一种类似于管状的器官，称为产卵器，来产卵。昆虫的产卵器由不超过三对的附肢组成。产卵器的形态和特征各不相同，但其形状是为执行某些任务而量身定制的，包括产卵、转移卵以及确保卵落在正确的位置。该器官在昆虫中的主要功能是将卵附着在表面上，但在许多寄生种类（主要发现于黄蜂和其他膜翅目昆虫中）中，它也充当穿刺器官。

不使用时，有些产卵器只会部分缩回。突出的基部称为卵鞘，或更准确地说是卵囊。卵鞘这个词来自拉丁语scāpus，意思是“茎”或“杆”。

产卵器是存在于几种雌性昆虫（包括某些黄蜂和蜘蛛种类）体内的一种令人惊叹的特化器官。这种迷人的结构通常呈管状且细长，位于昆虫腹部的末端，对繁殖至关重要。

骨片是构成昆虫外骨骼的坚硬板状结构。产卵器通常由这些硬化的骨片组成，它们可以有内部和外部两种配置。

在某些昆虫种类中，产卵器清晰可见，位于腹部背面，为精确的产卵技术做好了准备。然而，在某些种类中，产卵器可能完全或部分在体内，隐藏在体内以支持昆虫的繁殖能力。

产卵器的用途是什么？

这种独特的器官对于产卵这一精细过程至关重要。产卵是指卵被释放并沉积在适当区域以供生长和孵化的过程。借助其令人惊叹的产卵器，雌性昆虫可以钻入木材或土壤，刺穿植物组织，甚至将卵注入毫无防备的宿主体内。其目标是为宝贵的后代提供一个合适的庇护所，使其能够茁壮成长。

在昆虫中

蚱蜢用产卵器在地下挖洞以产卵。蝉用产卵器刺穿树枝的木材以产卵。叶蜂和某些长角蚱蜢种类用产卵器切断植物组织。大斑姬蜂属的雌性姬蜂有一种细长的、几英寸长的产卵器，称为钻器，它们用它来刺穿树干的木材。由于该物种的卵寄生在长尾蜂的幼虫体内，因此在宿主进食时必须直接将卵注入宿主体内。在已知最长的产卵器官（相对于体型而言）中，大斑姬蜂的产卵器榜上有名。

膜翅目昆虫（包括黄蜂、大黄蜂、蜜蜂和蚂蚁）的毒腺与高度特化的刺螫产卵器相连。它们可以作为防御武器或用来麻痹目标。黄蜂的毒液和穿刺刺螫使其产卵时更不易被宿主伤害。在某些情况下，注射还包括病毒颗粒，这些病毒颗粒会削弱宿主的防御能力，并阻止宿主的免疫系统清除卵。但几乎所有带刺的膜翅目昆虫，产卵器都不再用于产卵。膜翅目中的金小蜂科是一个例外。该科中的某些物种，如Chrysis ignita，拥有功能性的产卵器和退化的刺螫器官。

瘿蜂的产卵器具有均匀的齿或无齿，表明该器官的形态与生命史有关。相比之下，榕小蜂的产卵器具有特化的锯齿状结构，用于刺穿果实。
果蝇科和扁足蝇科（双翅目）成员发育良好的产卵器在不使用时部分缩回，卵囊突出。Cuterebra fontinella是另一种双翅目昆虫，即狂蝇科中产卵器最短的物种之一。

除了有翅昆虫，无翅昆虫也有产卵器，它们还兼具在交配时收集精包的作用。这些昆虫在野外产卵的习性鲜为人知。

在鱼类中

鳑鲏属雌鱼的产卵器是阴道口的一种管状突起。在繁殖季节，它们用它将卵产在淡水贻贝的外套腔中，卵可以在那里相对安全的环境中生长。海马利用产卵器将卵产入雄性育儿袋中，卵一直留在那里，直到鱼苗准备好被释放到开阔水域的合适位置。

在两栖动物中

斑点蝾螈（Triturus marmoratus）的雌性通过产卵进行亲代投资。它们将卵散布在池塘中以躲避捕食者，并用睡莲叶小心覆盖以确保安全。由于雌性在产卵过程中无法呼吸，因此包裹卵比让它们屏住呼吸更有利。