概念定义

概念被视为抽象的概念。它们是思想、价值观和信念的基础性信条。它们对认知的所有方面都至关重要。许多学术领域都研究概念，包括语言学、心理学和哲学。这些领域特别关注概念的潜在逻辑和心理学原理，以及它们如何组合以产生思想和句子。认知科学的跨学科领域极大地受益于概念研究。

在现代哲学中，一个概念可以从至少三种不同的方式来解读

• 概念是心理意象，概念存在于头脑中（心理客体）。
• 概念作为能力，其中概念是特殊的认知主体（心理状态）能力。
• 概念作为与心理客体和心理状态相对立的抽象客体——弗雷格的意义。

概念层次结构的高层称为“上位”层，低层称为“下位”层。“基本”或“中间”层是另一个区分，人们可以在其中最快地对概念进行分类。例如，“椅子”这个概念将处于基本级别，而“家具”和“安乐椅”这两个概念则分别是它的上位和下位。

概念可能需要更精确。当心灵通过从许多例子中类比来创建一个泛化（例如，树的概念）时，它会简化复杂的思想。一个概念的所有实际或潜在实例，无论是物理世界中的事物还是其他概念，都充当它的实例化（物化）。

在语言学、心理学和哲学的认知科学领域，概念作为人类认知的一部分被研究。但是，概念是否对所有认知都至关重要，这是一个持续争论的话题。概念通常在数学、计算机科学、数据库和人工智能中形式化。类、模式或类别是不同领域中不同、高级的概念类别。在日常用语中，任何思想都可以被称为概念。

概念本体论

概念的定义是概念分析中的一个关键问题。哲学家将这个问题视为关于概念本体论的问题，即它们是什么。一个概念的本体论解决了诸如将概念组合成更全面的心智理论、一个概念的本体论允许或禁止哪些功能以及其他相关问题。一个概念的本体论可以从两种观点之一来考虑：概念要么是（1）心理表征，要么是（2）抽象客体。

心智中的概念表征

从心理学角度看概念

可以从以下几个方面来看待概念在心理表征理论中的结构位置：心理表征，也称为心智中的思想，由概念组成，概念是它们的基本构成要素。命题态度，也称为我们对思想的态度，例如“相信”、“怀疑”、“漫步”或“接受”等，是由心理表征构成的，而心理表征本身是思想的基本单位。而这些命题态度反过来又构成了理解构成民间心理学的日常思想的基础。通过这种方式，我们有了一个分析，将我们对概念的日常知识与其在科学和哲学中的理解联系起来。

概念的物理主义观点

心智的物理主义理论将概念定义为大脑用于描述外部世界一系列事物的心理表征。这意味着它是从大脑的基本化学成分创建的符号或符号集合。概念是我们用来对我们每天遇到的实体做出准确推断的心理意象。虽然它们是心理表征的一个子集，但概念并不包含所有这些。概念必须用于执行认知任务，包括分类、记忆、决策、学习和推理。

与保存在海马体中的特定事物和事件的偶发记忆相反，据信概念保存在长期皮质记忆中。像 HM 病人这样的海马体损伤患者为这种分离提供了证据。人们通常认为，支撑睡眠和梦境（某些阶段）的加工过程是将一天中海马体经历和客体抽象化为皮质概念。许多人（从亚里士多德开始）描述梦境，在梦境中，日常事件似乎与平行的/相关的历史思想和回忆相结合，并声称它们正在被分类或排序成更抽象的概念。（“分类”表示组织成概念，因为“分类”是一个动词，可以用来指代概念。）

概念的抽象客体

根据概念的语义理解，概念是抽象客体。根据这种观点，概念不是心理表征，而是源自人类心智的类别抽象客体。概念与自然语言之间的联系有待讨论。必须首先认识到，“狗”的概念在概念上不同于它所分类的世界中的事物，也不同于参考类别或外延。“词汇概念”是指可以用单个词语概括的思想。

语言、哲学、心理学和认知科学是研究概念和概念结构的领域。

简而言之，概念是一个术语或标签，它将抽象事物（例如，一个人、一个地方或一个事物）视为具有真实或物质现实。它可能描绘了现实世界中的自然事物，如树、动物、石头等。它可能指的是人造（人造）物体，如椅子、电脑、房屋等。概念也可以象征抽象概念和知识领域，如自由、平等、科学和幸福。理解一个概念仅仅是一个符号或抽象事物的代表是至关重要的。词语和事物都应该清楚。例如，“月亮”这个概念并非指天空中那个又大又亮、不断变化的宇宙天体，而仅仅指它的表征。概念是通过发明（命名）来定义、阐明和代表当前已知和理解的现实。

先验概念

康德坚持认为纯粹的或先验的概念存在于人类心智中。与经验概念不同，它们来自心智内部，而不是从特定感知中抽象出来的。根据“范畴”一词作为谓项、属性、特征或质量的定义，他将这些思想称为范畴。但是，这些纯粹范畴不是描述特定实体，而是描述一般事物的谓项。在康德看来，对异常事物的理解分为十二个范畴。每个范畴都包含一个所有实际概念都共享的谓项。康德使用了范畴的特殊概念来阐明先验概念如何以类似后验概念的方式与特定事实相关联。他说，将一个概念描述为经验的抽象是部分正确的。“后验概念”（来自经验的概念）是他用来描述那些通过抽象得来的概念的术语。经验的或后验的概念是多个感知事物所共有的广泛表征（Vorstellung）或非特定思想。

总的来说，一个概念是一种品质或特征。康德研究了后验概念如何在经验科学中发展。

关于概念是如何产生的，以下是理解的逻辑活动

• 比较，或在意识统一性的基础上，在心智中比较思想的行为；
• 最后，是反思，回顾先前的心理表征，以确定它们如何在意识中被理解。
• 通过将其他一切分离成抽象事物来区分心理表征。

因此，一个人需要有比较、反思和抽象的能力，才能将心理意象转化为概念。理解的这三种逻辑操作是创建任何概念的必要且普遍的前提。例如，我看到了一个松树、一棵柳树和一棵椴树。我最初比较这些物品时，发现它们在树干、树枝、树叶和其他类似特征方面有所不同。然而，当我继续反思它们时，我忽略了它们的尺寸、形状和其他品质，而专注于它们共有的东西：树干、树枝和树叶。因此，我发展出了对“树”的概念。

具身信息

认知语言学是指将从生活经验中获得的具体概念转化为抽象概念的过程。Fauconnier 和 Turner (1995; 概念融合) 声称，这种转化是通过结构映射完成的，它涉及到将两个或多个源域的特征仔细映射到一个融合空间。融合通常属于隐喻的范畴。与认为概念是（或柏拉图的话来说是“回忆”）独立存在的观念世界的景象的理性主义观点相反，这种观点否定了任何此类领域的现实。与经验主义者认为概念是特定经验的抽象泛化相反，概念保留了偶然性和人类经验，而不是被抽象掉。

尽管这种观点与詹姆斯主义实用主义一致，但具身概念可以通过结构映射转化的观点为概念生成问题提供了一个独特的视角。

实在论普遍原则

在心智的柏拉图主义理论中，概念被视为抽象事物。普遍概念的实在论命题的最热心倡导者是柏拉图。他假设概念（以及普遍的思想）是自然思想，是隐藏在物质世界幕后的纯粹形式的超验宇宙的表现。通过这种方式实现了对普遍作为超验事物的解释。当然，柏拉图的本体论举措与这种实在论密切相关。对柏拉图的评论不仅仅是历史上的兴趣。例如，库尔特·哥德尔（Kurt Gödel）重新引入了数字是柏拉图事物的观点，以回应他认为与现象学描述有关的一些问题。

意义和语境

哲学分析学派的创始人戈特洛布·弗雷格（Gottlob Frege）以支持语言应根据意义和指称进行分析的观点而闻名。对他来说，语言术语的意义代表了事物被描绘的方式和特定的世界情境。由于许多评论家认为“意义”与“感知”同义，而且弗雷格将意义视为世界情境或事件的语言表征，我们可以将概念理解为我们理解世界的方式。因此，概念具有本体论地位（作为意义）。

微积分概念

卡尔·本杰明·博耶（Carl Benjamin Boyer）在他的著作《微积分历史及其概念发展》的序言中指出，微积分中的概念并不暗指意义。只要有益且兼容，这些概念就被独立接受。例如，不认为“积分”和“导数”这两个词与外部经验世界的时空印象有关。它们也与不可理解的极限无关，在这些极限中，数量即将诞生或消逝，也就是说，刚刚开始存在或即将结束存在。尽管它们是通过抽象或去除经验中的品质直到只剩下共同的基本特征而产生的，但抽象概念现在被认为是完全自主的。

关于概念构成的流行假设包括

经典理论

解释概念如何形成的最初想法可以追溯到亚里士多德，被称为经典概念理论，也称为概念的经验主义理论。它普遍被认为一直到 20 世纪 70 年代。根据传统概念理论，概念具有定义结构。一系列特征通常足以充分定义该理论所要求的类型。为了完整定义，这些特征必须具有两个关键特征。要包含在概念定义中，一个特征必须是必需的，并且对于属于该概念所涵盖的事物类别是足够的。如果指定类别的每个成员都具有某个特征，则认为它是必需的。

当某物拥有满足标准所需的所有元素时，它就被认为具有该特征。例如，根据传统定义，“单身汉”一词被认为是指单身男人。根据这个定义，一个人或事物只有在是男人且未婚时才是单身汉。您将一个物体的特征与定义的特征进行对比，以确定它是否属于该类别。根据排中律，该理论的另一个关键组成部分是，没有部分类别成员；您要么在其中，要么不在其中。

由于其强大的解释力和直观的合理性，经典理论经久不衰，未经挑战。它可以清楚地解释概念是如何被学习的，我们如何使用它们来对物体进行分类，以及我们如何使用概念的结构来确定某物属于哪个类别。概念分析一直是哲学的主要活动之一。识别一个概念必须满足的要求才能属于其指称类别的过程被称为概念分析。例如，Shoemaker 的经典著作《没有变化的时间》探讨了时间流逝的概念是否可能包含没有发生变化的时间流逝，尽管变化通常用于定义时间。

对经典理论的挑战

鉴于大多数后来的概念理论都是由于拒绝了部分或全部经典理论而产生的，解释该理论可能有什么问题似乎是相关的。20 世纪的哲学家，包括维特根斯坦和罗西（Rosch），都对传统理论提出了质疑。以下是六个主要论点的简要列表

• 需要添加定义，特别是基于感官原始概念的定义。
• 在某些情况下，我们对一个类的无知或错误可能导致我们要么不知道一个概念的定义，要么对某个概念的定义可能包含的内容产生误解。
• 根据奎因在《经验主义的两个教条》中对分析性的批判，定义是可以辩护的。
• 有些概念具有模糊的成员资格。有些事物很难确定它们是否属于（或不属于）某个特定的指称类别。根据经典理论，这是不可能的，因为每个事物都具有均等和完全的成员资格。
• 根据实验和研究，关于清晰定义的概念和类别的假设可能需要更精确。研究员 Hampton 要求参与者确定某些类别是否适用于各种项目。Hampton 并未得出物品要么清晰是成员，要么不是成员的结论。Hampton 发现，一些物品几乎不被认为属于该组，而另一些则不属于。例如，水槽几乎不被认为是厨房用具组的成员，而海绵几乎不被认为是非成员。如果概念和类别被彻底定义，这种情况应该很少见。从那时起，许多研究都发现了模糊的成员，它们不一定属于或不属于一个概念类别。
• Rosch 发现了与传统概念理论不相符的典型效应，从而产生了原型理论。
• 心理学研究尚未发现我们使用概念作为严格定义的证据。

概念模型

由于经典概念结构概念的问题，原型理论得以发展。根据原型理论，概念定义的是类成员通常拥有的特征，而不是它们必须拥有的特征。该理论的主要支持者和开发者是维特根斯坦、罗西、梅维斯、柏林、安格林和波斯纳。维特根斯坦将连接一群人的纽带称为“家族相似性”。狗即使只有三条腿仍然是狗，并不一定有成员资格要求。

来自心理学实验的原型效应的证据尤其证实了这一观点。在“蔬菜”或“家具”等类别中，参与者很容易且一致地将物品列为该类别的典型程度。由于我们的心理类别似乎是模糊的，这种结构具有解释价值。通过将一个物品与典型成员（概念最重要的成员）进行对比，我们可以确定它是否属于该概念的指称类别。如果可比性强，它将在认知上被接受为相关实体类别中的一员。根据 Rosch 的说法，每个类别都有一个中心范例，它包含该类别的所有特征，或者尽可能多的物理上可行的特征。Lech、Gunturkun 和 Suchan 表示，对某物进行分类涉及多种大脑区域。例如，前额叶皮层、基底神经节和颞叶。

原型理论被提议作为经典方法的替代方案。原型允许更模糊的组边界，并由特征定义，而经典方法要求全有或全无的成员资格。根据 Labov 的实验，一件人造物品为人们的分类提供的功能支持了 Lakoff 关于经验和认知对语言功能至关重要的论点。例如，参与者更有可能将装有土豆泥的容器归类为碗，而不是装有茶的容器归类为杯子。此外，该实验揭示了“杯子”原型的理想尺寸。

事物的核心以及它们在类别中的匹配程度是原型讨论的其他主题。在几项研究中，参与者接受了问卷调查，并被要求根据他们对不同类别的匹配程度来给各种物品评分。因为一个物品要么属于一个类别，要么不属于，这个问题与经典理论相矛盾。在音位学中也可以找到类似的问题，例如“/i/ 和 /o/ 哪个是更好的元音？”这个问题可以被视为一个问题。在某些情况下，亚里士多德的范畴和经典方法可能是一种更优的描述。

第三理论

第三种理论建立在前两种理论之上，并对它们作出回应。根据这种假说，概念分类在许多方面类似于科学理论。与孤立学习不同，概念是由于我们与世界的互动而学习的。按照特定认知理论关于世界运作方式的规定，思想之间的相互作用构成了它们结构的基础。与另外两种思想相比，这种思想在其运作方式上不那么明确，但它仍然值得注意且受欢迎。

相互关联的概念似乎解释了诸如“鲸鱼是鱼”之类的错误观念（这种错误观念源于对鲸鱼外形的错误理论，与我们对鱼的理论相结合），该理论旨在解释原型理论和经典理论中出现的某些关于无知和错误的问​​题。当我们得知鲸鱼不是鱼时，我们承认鲸鱼不符合我们对鱼的标准。该理论还认为，他们的观念影响了个人对世界的概念理解。分析人们的理论有助于理解他们的概念。

在这方面，“理论”不是科学真理，而是个人的概念性解释。这种理论批评经典理论和原型理论过度依赖相似性，并将其作为充分的约束。它暗示，在决定什么属于一个群体时，心理模型或思想比简单加权的相似性更重要，而对于感知者来说，什么是有意义的对于形成一个连贯的类别更重要。Tversky 表明，实验任务和语境会影响特征的权重，而这些权重已被证明是波动的。这意味着成员相似性可能不是原因，而是附带的。

意象感知

意象感知（也称为“感知概念”）的概念假设激活一个概念可能是产生主观感觉的基本机制。因此，解决意识感觉（或感受质），如柠檬酸味的酸味，如何在物理系统中产生之谜，可能取决于我们对大脑如何解释思想的理解。意识的困难问题也是这个问题的另一个名称。一项关于联觉的研究表明，在产生联觉体验之前，激活诱发物的概念是必要的，这导致了对意象感知的研究。这些发现以常识感知的角度得到了进一步扩展。

关于概念的最佳理论是一个备受争议的话题。语义指针是另一种假设，它使用功能类似于符号的运动和感知表征。